每当托马斯打出一场精彩的比赛，他总是能想起妈妈的那句话。

“让你的光芒闪耀，你能做得更好。”

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更好的那场球，在篮网与奇才之战到来了。这场比赛，杜兰特、西蒙斯和沃伦伤停，申请交易的欧文缺席，小库里和马基夫-莫里斯伤退，篮网打到第三节只剩下8名球员可以用，他们最多落后23分。

种种不利的情况摆在眼前，想要翻盘需要一个奇迹，托马斯就是创造奇迹的人。

他全场比赛44分，第四节独取19分，引领了荡气回肠的大逆转。

《灌篮高手》中有句名言，“我最光荣的时刻就是现在”，与奇才之战就是托马斯的光荣时刻。樱木花道、流川枫......，他们是漫画中的篮球少年，托马斯是现实中的灌篮高手，他们有一个相同点，都来自神奈川。

托马斯的母亲莱斯利-托马斯曾在美国陆军服役，托马斯出生于日本神奈川县横须贺，后来跟着母亲回到了美国弗吉尼亚。

莱斯利高中时期打过女篮比赛，她发现托马斯很有篮球天赋，小小年纪就能连续罚中33球，于是决定全力以赴教儿子打球，一天至少一次正规训练，暑假增量一天两练。球场的管理员都被母子二人风雨不误的精神打动，每天专门为他们腾出一个半场训练。

随着托马斯扬名社区公园篮球场，很多人劝莱斯利给托马斯找专业的教练，但遭到莱斯利拒绝。

“这是我的工作，我知道怎样做对他最好。”莱斯利说。

莱斯利为托马斯制定了严格的训练计划，为了强化儿子的基本功，莱斯利推出了“十全十美”规则，内容是托马斯每学会一项进攻技术，都必须在训练中连续打成10次才可以在比赛中使用。

这种大量的重复训练是非常枯燥的，但莱斯利有办法鼓励儿子。托马斯是铁杆科蜜，他第一次看科比比赛就崇拜这位湖人巨星，推特用自己与科比的PS合照当封面，球衣选24号，球鞋选科比系列，模仿科比的动作，收集所有能搞到的科比集锦，训练看，吃饭看，坐车也看，睡觉前还要瞅上几眼。

莱斯利经常给托马斯下载科比的视频，还和儿子一起一帧一帧分析科比的技术动作。

“你看，为什么科比打得这么好，不仅是天赋问题，他基本功太扎实了，这是练出来的。”莱斯利总是这样对托马斯说。

为了让托马斯时刻感受到科比的精神，莱斯利应托马斯的要求，将他的卧室改造成科比主题，从地毯到床单都是科比，墙壁也粉刷上紫金色。

莱斯利帮助托马斯成为了一名拥有曼巴态度的篮球手，不但训练刻苦，还钻研战术。威尔-韦德是托马斯在路易斯安那州大打球时的教练，他经常在晚上接到托马斯打来的电话，有时候甚至是在凌晨。

“教练，我发现了一个新战术，明天你可以讲给球队听。”托马斯在电话中兴高采烈。

2021年选秀大会，托马斯在第27位被篮网选中，他请设计师迈克尔-弗莱彻打造了一款选秀夜西装，一侧印上了科比的画像和奖杯，一侧写有莱斯利送给他的格言--“让你的光芒闪耀”。

这场44分之战就是托马斯的光芒万丈，他将自己和妈妈的努力，兑现为逆风飞扬的战力，不负科比门徒之名。